Композиторскій талантъ Направника не отличается самобытностью творчества, и мелодическая изобретательность его невелика; какъ гармонистъ, композиторъ изобличаетъ болЄе оригинальности и изящества. Полифоническая разработка его произведені й нерЄдко весьма хороша, что же касается отдЄлки контрапунктической-, то къ ней композиторъ не чувствуетъ большой склонности, не смотря на свои пре-красныя теоретическія знанія. Со стороны формы, творчество Направника ясно, определенно и логично. Къ положитель-нымъ композиторскимъ качествамъ его следуетъ причислить превосходное умЄніє владеть массами, что въ особенности относится къ опернымъ ансамблямъ.
„Нижегородцы", опера въ 4 дЄйствіях-ь или 6 картинахъ, либретто П. И. Калашникова, была впервые поставлена въ C.-ПетербургЄ, на сцєнЄ Маріинскаго театра, 27 декабря 1868 г., въ бенефисъ Э. Ф. Направника. Исполнителями глав-ныхъ партій на i-мъ представленій были: Куратовъ—г. Ни-кольскій, Мииинъ — г. Васильевъ 1-й, князь Боровскій — г.
1) Одна нзъ нихъ (тріо g-moll) премирована въ 1876 г. на конкурсі Императорскаго Русскаго Музыкальнаго Общества.
Мельникову Ольга—г-жа Соловьева, Ксенія—г-жа Шр>едеръ, стремянной—г. Булаховъ. Опера была встречена публикою сочувственно; особенный эффектъ иміли і-е и 4-е дінствія и 2-я картина пятаго акта, изображающая вступленіе рус-скихъ войскъ въ освобожденный огь поляковъ Кремль; ав-торъ получилъ несколько ціннихь подарковъ и капельмен-стерскій жезлъ. Всего до 1898 г. эта опера шла на маріин-ской сцені 62 раза. Въ Москві она была исполнена впервые 30 ноября 1884 г., на сцені Большого театра, подъ управле-ніемь автора (въ томъ же году вышелъ ея клавираусцугъ, въ изданіи П. II. Юргенсона). Въ Казани была впервые исполнена уже раніе: 25 октября 1878 г. (въ трупп-fc подъ антрепризою П. М. Медвідева). Заграницею впервые была исполнена 24 ноября = 6 декабря 1875 г-> въ Прагі. Чехъ Направникъ своими „Нижегородцами44 проложилъ широкую дорогу другимъ русскимъ операмъ въ Прагу ^—обстоятельство, для исторіи русской оперы, немаловажное!
^Нижегородцы" написаны на либретто П. Калашникова, разработывающаго ту же эпоху смутнаго времени, во время которой происходить дійствіе и „/Кизни за царя44. Но если баронъ Розенъ, по указаніямь Глинки, развивалъ чисто-внут-реннюю драму дійствующихь лицъ, то П. Калашниковъ взялъ сюжетъ съ внішней, казовой стороны сценическихъ эффектовъ. Главными героями является чета влюбленныхъ (Ольги и Куратова), а народъ трактуется больше въ каче-стві антуража. Неудивительно, что народность въ музьікі Направника довольно условна; при всемъ зффекті знаменн-таго аріозо Куратова въ конці оперы—„Здравствуй, Кремль*, оно не можетъ идти въ сравненіе, въ отношеніи народнаго элемента, съ простымъ речитативомъ Сабинина „Здравствуй, матушка Москва44, въ i-мъ акті „Жизни за царя". Лучшее въ опері Направника — хоры. Сильное и выдержанное впе-чатлініе производить церковное пініє при обряді бракосо-четанія Куратова и Ольги, въ 3-мъ акті; Направникъ заим-ствовалъ тему для этого хора изъ канона Бортнянскаго и разработалъ ее очень удачно. Очень хорошъ хоръ „пісен-никовъ44 2-го акта, съ фугою, начиная со словъ, „Я просила вЬтеръ буйный"; очень оригиналенъ хоръ голодающихъ поляковъ въ 5-мъ акті, подъ аккомпаниментъ минорнаго полонеза. Опері, однако, вредить близость ея сюжета къ „Жизни за царя" и необходимость конкуррировать съ Глинкою.
