На протяжении XVII века фольклор еще сохранял свое общенациональное значение. Народная песня звучала повсюду - от курной деревенской избы до роскошных палат высшей феодальной аристократии. Но вместе с тем уже намечается дифференциация в отношении к ней различных слоев общества. Она уже не жила среди верхушки образованного дворянства такой полной жизнью, как в крестьянском или городском мещанском быту. Чтобы удержать песню в памяти, приходилось ее записывать. Правда, песенные записи XVII в. очень немногочисленны и содержат только слова, без напева, но самый факт их появления симптоматичен. Московский дворянин П.А. Самарин-Квашнин записывал тексты народных песен на оборотной стороне листов семейного архива, делая это, видимо, по памяти, неполно, с пропусками и искажениями. Отдельные эпизодические записи песенных текстов встречаются и в других документах того времени.
Вместе с тем все больше начинают входить в быт просвещенного дворянства новые европейские формы музицирования: старинные русские инструменты гусли, гудок, сопель заменяются скрипкой, клавесином или клавикордами, непритязательные народные игры и пляски вытесняются более изысканным репертуаром западного происхождения. В числе любителей "немецкой" музыки можно назвать царского родича Никиту Ивановича Романова, боярина Артамона Сергеевича Матвеева, могущественного князя Василия Васильевича Голицына, которые обставляли свои дома на западный манер и содержали собственные инструментальные капеллы.
Одним из любимых при дворе музыкальных развлечений была "органная потеха". Небольшими по размеру органами комнатного типа (позитивами) обзаводились и богатые столичные вельможи.
Известны имена нескольких органных мастеров, работавших в России в середине XVII века. Среди них особенно примечательна личность польского мастера Симона Гутовского, который, по-видимому, не только строил органы и играл на них, но и заведовал всей придворной музыкой.
Мы не располагаем полными сведениями о персональном составе музыкантов, находившихся на русской придворной службе. Часть их, возможно, была выписана из-за границы, другие могли быть набраны из числа жителей Немецкой слободы - городского района за Земляным валом, являвшегося местом поселения иностранцев Посетивший Россию в 40-х годах немецкий путешественник Олеарий рассказывая о гонениях церкви на светское музицирование, замечает: "Немцам, впрочем, разрешено пользоваться музыкой в своих домах; так же точно разрешено это и вельможе Никите (Романову), который держит у себя во дворце позитив и другие инструменты; впрочем, ему патриарх не может много сказать". Наряду с этим уже в середине века выдвигаются свои русские музыканты, овладевающие искусством игры на различных европейских инструментах.
Придворные театры. Особенно знаменательным событием было открытие в 1672 году первого в России придворного театра. До этого времени театра в Древней Руси не существовало, если не считать некоторых народных обрядовых действий и импровизированных скоморошьих представлений. В XVI - первой половине XVII века получают развитие театрализованные церковные действа типа литургической драмы, среди которых наиболее развитыми элементами зрелищности обладает "Пещное действо*. В основу его положена библейская легенда о трех иудейских отроках, которые по распоряжению вавилонского царя Навуходоносора были брошены в раскаленную печь за нежелание поклониться золотому тельцу, но спасены ниспосланным с небес ангелом. Действо исполнялось в предрождественское воскресенье, во время утреннего богослужения в московском Успенском соборе, новгородской Софии и наиболее крупных церквах некоторых других городов.
