Проводы русалок после Троицких праздников связывают с проводами весны. В связи с проводами русалок встречаются переодевания в одежду противоположного пола. В роли самих русалок выступает пара людей - мужчина и женщина. "Русалки" в секрете от молодёжи заранее делали из холстины для себя маски ("рожи")
и, одевшись (женщина по-мужски, а мужчина по-женски), вечером, когда все соберутся на улице, с разных сторон подходили к гулянью. Молодёжь, увидев их, с криком бросалась врассыпную, а "русалки" их ловили и щекотали до слёз".
Но на этом виды ряжения, связанные с русалками не заканчиваются. Своеобразное чучело русалки могли делать в виде лошади. В с. Оськино Воронежской области руководили обрядом вождения русалки специальные люди - "русалыцики", которые изготавливали попону для коня, куда помещалось двое мужчин. Передний держал в руках длинную палку, или вилы, на которые одевалась импровизированная голова лошади. Вёл коня парень, одетый в женскую одежду с глиняной маской на голове. Конь брыкался и прыгал, расталкивая толпу, а в конце представления - умирал, валясь на бок и поднимая кверху ноги.
В некоторых местах было принято делать чучело русалки преимущественно из соломы, на голову ей надевали венок и носили с песнями по селу, а, выйдя в поле, бросали на землю, разрывали, или же топили.
Во многих сёлах Юга России проводы русалок соединились с похоронами Костромы, которая нередко заменила собой и сам образ русалки. Это действо носило театрализованный характер, где роль Костромы исполняла девушка, вкруг которой водили хоровод и пели специальную песню:
Костромушка, Кострома, Чи ты дома, чи нема? Стук,гряк в ворота, Костромушка дома? (с. Подсереднее, Алескеевский р-н, Белгородской области)
А Девушка каждый раз после песни отвечала: "Дома", - затем: "в погреб полезла", - потом: "ножку сломала", и т.д., пока не ответит: "умерла", после чего следовало её отпевание также песней
Кострома, ты Костромушка моя. Государыня, барыня моя. Ой, что ж ты лежишь, Ничего не кажешь,
Отрублены ножуньки, Отсечены ручушки,... и т.д.
После чего Кострома оживала.
Иван Купала (7 июля)
Иванов день, получивший на христианской почве название рождества Иоанна Крестителя широко отмечался всеми европейскими народами. Древние русские церковные проповедники, критикующие крестьянские "бесовские" обряды чаще всего упоминали именно Купалу. "С вечера собирается простая чадь обоего пола и соплетают себе венцы из ядомого зелия или корения и перепоясавшееся былыем возгнетают огонь; Инде же поставляют зелёную ветвь и, емшеся за руце около, обращаются окрест оного огня, поющее свои песни, переплетающее Купалом; потом через оный огонь перескакуют".
С праздником Ивана Купала связано множество поверий и легенд. Считалось, что в купальскую ночь деревья разговаривают человеческими голосами и переходят с места на место; расцветает огненным цветком папоротник, который раскроет нашедшему его тайны всех кладов, даст силу и научит понимать язык животных и птиц.
В это время приписываются особые свойства растительности, что связано, прежде всего, с тем, что это был период её наивысшего цветения, поэтому собранные накануне Иванова дня травы считались самыми целебными.
