Иозеф Гайдн - великий австрийский композитор. Подобно музыке Глинки, Бетховена, Чайковского произведения Гайдна стали достоянием людейвсего мира. Гайдн прожил долгую жизнь, он был современником Моцарта, Бетховена, юного Шуберта. Им написано огромное количество - произведений: свыше 100 симфоний, более 70 струнных квартетов, 52 сонаты для фортепиано, свыше трех десятков опер и много другой музыки для различных инструментов. Из этого богатого наследия - лучшими произведениями оказались симфонии, квартеты и сонаты для фортепиано.

Гайдна называют "отцом" симфонии и квартета. До Гайдна немало было написано и сонат, и симфоний и квартетов. Но только в творчестве Гайдна эти жанры становятся классическими1. В своей музыке Гайдн широко использовал народные мелодии. Его произведениям присущи - светлый, жизнеутверждающий характер, стройность и уравновешенность формы. Это и дало право называть музыку Гайдна классической. А поскольку жизнь Гайдна прошла близ Вены и в Вене, Гайдна называют венским классиком. Это - же право называться венскими классиками получили и два великих

1 В переводе с латинского "классический" означает "образцовый"

младших современника Гайдна - Моцарт и Бетховен.

Иозеф Гайдн родился в деревне Рорау, расположенной недалеко от столицы Австрии Вены. Отец его был простой ремесленник. В свободное от труда время - в домике Гайдна собирались любители музыки, чтобы попеть и потанцевать, а главное - послушать пение гостеприимного хозяина, который аккомпанировал себе на арфе.

Благодаря своим выдающимся музыкальным способностям -мальчик попал сначала в церковный хор небольшого городка Гайн-бурга, а затем в хоровую капеллу при кафедральном (главном) соборе св. Стефана в Вене. Пение в хоре было для Гайдна очень хорошей, но единственной школой.

Когда у Гайдна стал ломаться голос и он не смог - больше петь -в хоре, его бесцеремонно уволили. Для юноши началась - самостоятельная жизнь, полная невзгод и лишений, а главное - непрерывного и упорного труда.

Если церковный хор был для Гайдне школой, то его последующая десятилетняя жизнь в Вене как бы горьковскими "университетами". Столько лет всех восхищавший певец очутился на улице, без денег.

Чтобы не умереть с голоду, юноша брался за любую работу музыканта: давал за гроши - уроки музыки, играл на скрипке на праздничных вечерах, а иногда и просто на больших дорогах. По заказу он сочинил несколько своих первых крупных произведений. Это музыкальная комедия с веселым названием "Новый хромой бес", квартеты (произведения для двух скрипок, альта и виолончели), симфонии. Но все эти заработки были случайными. Гайдн понимал: чтобы стать композитором, нужно много и упорно учиться. Поэтому, как бы трудно ему не приходилось, он учился и учился.

Под крышей, на холодном чердаке, где ютился Гайдн, на старом разбитом клавикорде он изучал произведения прославленных композиторов. А народные песни! Сколько он их переслушал, бродя днем и ночью по улицам Вены. В то время была богата песнями. Тут и там звучали самые различные народные напевы: австрийские, венгерские, чешские украинские, хорватские, тирольские. Поэтому не случайно произведения Гайдна пронизаны этими чудесными мелодиями, в большинстве своем веселыми и жизнерадостными. Таковы были условия жизни и работы молодого композитора. Таков был путь, пройдя который, Гайдн достиг мастерства.