В бассейне рек Тигра и Евфрата были расположены древние государства Сумерии, Вавилона и Ассирии.

Сумерийцы сложили свои песни заклинания, легенды, плачи и другие за 3,5 тысячелетия до н.э. Они играли на музыкальных инструментах - дуговых и угловых арфах, двойных гобоях, больших барабанах.

Традиционным искусством в Вавилоне были народные действа "срасти", посвященные грозному божеству Бела Мардуку и юному богу весны Таммузу. "Страсти" включали в себя бытовые сцены, лирические песни и плачи.

Церковно-культовая и светская музыка сопровождала молеб-ные жертвоприношения, царские приемы. Особенной пышностью отличались празднования в период Нового Вавилона при царе Навуходоносоре.

Еще со второго тысячелетия в Ассирию, как высокоразвитую музыкальную страну, съезжались певцы и виртуозы музыканты. Предполагают, что ассирийцы выработали теорию, по которой в музыке господствуют числовые отношения, свойственные явлениям природы.

Эта теория была связана с астрологическим миросозерцанием учением, будто бы небесные тела управляют жизнью, судьбой человека и определяют ход исторических событий.